Принтер пластиковых карт — это печатающее устройство, предназначенное для использования на столе на рабочем месте, которое позволяет печатать и персонализировать имеющиеся в продаже стандартные ПВХ, бесконтактные и магнитные карты. Поскольку эти карты могут быть оснащены магнитной полосой и/или чипом памяти, эти устройства также называются принтерами чип-карт.
Поскольку почти все публичные карты имеют стандартный формат ISO, возможности применения принтеров для пластиковых карт очень универсальны. Устройства можно использовать для печати и печати всех типов карт клиентов, карт авторизации доступа, купонных карт, членских карт и многих других. По этой причине карточные принтеры используются во многих различных отраслях. Они работают с использованием соответствующего программного обеспечения для печати карт, с помощью которого обычно выполняется дизайн печатных мотивов.
Карточные принтеры делятся на двусторонние и односторонние , а также сублимационные или ретрансферные. Помимо монохромных (черно-белых) лент, в сублимационных карточных принтерах также используются цветные ленты YMCK-O (желтая, пурпурная, голубая, черная). Дополнительная буква O указывает на наличие прозрачного защитного слоя, нанесенного на напечатанную карту для защиты от выцветания. Ретрансферные карточные принтеры используются при печати на неровных, шероховатых поверхностях карт, например RFID. Сублимация красителя в устройствах этого типа происходит не непосредственно на карту, а через ретрансферную пленку, которая затем ламинируется на карту. Это позволяет получить фотографическое качество отпечатка, без полей.
